Behandlingsmetoderne for zinkaske kan opdeles i våde og pyrometallurgiske (også kendt som destillation) metoder. Den pyrometallurgiske metode udnytter det væsentligt lavere kogepunkt for zink sammenlignet med andre urenheder i asken. Ved normalt tryk og høj temperatur fordampes zink til zinkdamp, eller zinkoxidet i asken reduceres til zinkdamp, som derefter kondenseres til flydende zink eller zinkpulver. Andre metalliske urenheder forbliver i resten. I øjeblikket er det almindeligt anvendte destillationsudstyr til denne metode den vandrette tank. Den horisontale tankdestillationsmetode til zinkekstraktion er en gammel teknik. Med hensyn til behandling af zinkaske har den fordelene ved lav investering, enkel proces og en bred vifte af tolerancer for urenhedssammensætning og zinkindhold. Det har dog også betydelige ulemper, herunder høj arbejdsintensitet, højt energiforbrug, lav behandlingskapacitet og lav genvindingsgrad. Da mennesker efterspørger livsmiljøer af højere kvalitet, vil denne metode til behandling af zinkaske med tiden blive udfaset.
Våd zinksmeltning er i øjeblikket den vigtigste teknologiske udviklingsretning i zinksmelteindustrien. Der er udført omfattende eksperimentel og industriel forskning i anvendelse af våde processer til behandling af zinkaske, og der er gjort betydelige fremskridt. Denne behandlingsproces består af varmtvandsudvaskning, neutral udvaskning, varm syreudvaskning og zinkelektrodeposition. Udvaskning af varmt vand har til formål at maksimere opløsningen af kulstof i zinkasken og derved reducere byrden med at fjerne chloridioner i efterfølgende processer. Neutral udvaskning har til formål at opnå en elektrolyt, der opfylder kravene til elektrolyse. Varm syreudvaskning har til formål at maksimere udvaskningen af zink i opløsningen. Forsøg har vist, at denne metode kan opnå en zinkgenvindingsgrad på over 97 %, og den genererer næsten intet skadeligt affald under processen, hvilket gør den til en lovende metode med udviklingspotentiale.
